雨果、巴尔扎克、大仲马和福楼拜都有名著连环画了，为什么马塞尔·普鲁斯特的《追忆逝水年华》不能有小人书呢？41岁的广告设计师斯特凡纳·厄埃觉得，普鲁斯特作为现代法国文坛巨人的地位当无可争议，可到底能有几个人有耐心读完他那半自传性的鸿篇巨著却很难说，所以他尝试着把这部名著改编成了连环画，但却未料想初版12，000本竟在三周内销售一空。
谈起引发普鲁斯特创作了六卷本巨著的玛德莱娜小甜饼，厄埃说：“如今，只要你提起‘玛德莱娜’，人们就会说‘普鲁斯特’，并且为之而自豪。”但他认为，人们对普鲁斯特的认识大多仅限于此而已。事实上，无论问世之初还是在当今，《追忆逝水年华》在法国众多书目中，都算不上是畅销书。普鲁斯特1871年出生在一个富有的巴黎家庭，自幼体弱多病，少小涉身繁忙的社交活动。但在1922年去世前15年，他却在相对与世隔绝的封闭环境中度过。1913年，他自费在格拉塞出版社印行了《追忆逝水年华》第一卷《在斯万家那边》，但只售出了为数不多的几册书。第二卷《在少女们身旁》六年后获得龚古尔奖，可销路依然不好。这部名著的其他几卷在作者去世后才获得出版。
然而，进入五十年代后普鲁斯特突然就成了众所瞩目的文学偶像，他的全集也由著名的伽利玛出版社于1954年出齐。自那以后，多卷本的《追忆逝水年华》先后售出了数百万本，其中《在斯万家那边》销量最大。不过《斯万家那边》如今在法国每年的销数只有15，000本，或许还没有厄埃所绘售价15美元、70页豪华大开本连环画版印数多——出版绘画版的德尔古出版社在第一版售罄后，新近又加印了8，000册。
法国是世界上有名的连环画出版大国，其以驰名漫画人物阿斯泰里斯为主人公的小人书已出版30多种，在全球销量已接近3亿册。文化部的民意测验发现，一个法国人平均每年要读14本小人书。有趣的是，三分之一的连环画读者是成年人。去年的连环画销售额超过了5，000万美元。法国有名的大作家小说，从雨果的《悲惨世界》到大仲马的《基督山伯爵》，基本上都有连环画版本。
厄埃说他只是在六年前才读了《追忆逝水年华》，但他当时完全给迷住并意识到了将它改编成连环画的潜力。他说；“普鲁斯特差不多是位印象派画家，他是在用形象来思考和写作。人人都说普鲁斯特是天才，因为他的字字句句都能说明问题。我不是说读了我的书就可以不读普鲁斯特了，但它可以是通向普鲁斯特的一条路。我希望人们读了连环画后接着读普鲁斯特。”
